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Raízes do jogo tribal nos EUA: como o bingo abriu caminho para uma indústria de US$ 46 bilhões
A história do jogo tribal nos Estados Unidos começou com um simples bingo em uma reserva indígena em Wisconsin, em 1976. Entenda como partidas com cartelas de milho deram origem a um setor que hoje movimenta dezenas de bilhões de dólares e estabeleceu precedentes legais que ecoam até o Brasil.
O que começou como um bingo improvisado em um ginásio escolar na reserva Oneida, no estado americano de Wisconsin, em 1976, se transformou em uma indústria de jogos tribais que, em 2025, movimentou US$ 46,2 bilhões em receita bruta. A origem desse setor, hoje regulado por acordos entre tribos e estados norte-americanos, está documentada em um artigo do CDC Gaming Reports que traça a trajetória desde o primeiro jogo com cartelas simples e marcadores de milho até os cassinos modernos.
Para o leitor brasileiro, a história oferece um paralelo relevante: o bingo — e depois o jogo tribal — nos EUA enfrentou batalhas judiciais, resistência de governos estaduais e questionamentos sobre soberania que, em muitos aspectos, se assemelham aos debates atuais sobre a regulamentação de apostas e jogos no Brasil.
Pontos principais
| Marco | Ano | Impacto |
|---|---|---|
| Primeiro bingo na reserva Oneida (Wisconsin) | 1976 | Início do jogo tribal comunitário |
| Caso Oneida Indians v. Wisconsin | 1981 | Vitória judicial que garantiu o direito ao bingo tribal |
| Caso Seminole Tribe v. Butterworth | 1979-1981 | Precedente legal que consolidou a autonomia tribal para jogos |
| Receita bruta do setor tribal nos EUA | 2025 | US$ 46,2 bilhões |
O bingo que mudou o curso do jogo nos EUA
Em 1976, Sandra Brehmer e Alma Webster, duas mulheres da tribo Oneida, organizaram um bingo em um ginásio. A frequência começou com menos de 50 pessoas, mas cresceu rapidamente. “Quando você abre esses pequenos salões de bingo e começa a ganhar dinheiro, isso aproxima as tribos do sonho americano”, disse Victor Rocha, presidente de conferência da Indian Gaming Association, ao CDC Gaming Reports.
O dinheiro arrecadado com as partidas era usado para custear serviços básicos — saúde, educação, moradia — que o governo federal americano não garantia plenamente às tribos. As jackpots, que começaram modestas, chegaram a US$ 100 e depois a valores muito maiores, atraindo jogadores de regiões vizinhas.
Batalhas judiciais que definiram o setor
O crescimento do bingo tribal não ocorreu sem resistência. Governos locais e estaduais tentaram fechar os jogos, argumentando que violavam leis estaduais que limitavam prêmios ou proibiam certas modalidades. A tribo Oneida recorreu à Justiça e venceu em 1981, no caso *Oneida Indians of Wisconsin v. State of Wisconsin*.
A decisão judicial afirmou que a doutrina da soberania tribal servia como “pano de fundo contra o qual os tratados e estatutos federais aplicáveis devem ser lidos”. Em outras palavras, as tribos mantinham autoridade para regular jogos em suas terras, desde que não houvesse proibição federal expressa.
Pouco depois, a tribo Seminole, na Flórida, enfrentou o xerife Robert Butterworth, que tentou fechar seus bingos de alto prêmio. O caso *Seminole Tribe v. Butterworth* estabeleceu que a Lei Pública 280 — que transferiu jurisdição criminal sobre terras indígenas para estados — não dava aos estados poder regulatório sobre jogos tribais.
“Os primeiros jogos de bingo de alto prêmio foram um sucesso imediato, com longas filas de clientes para fora de um enorme armazém”, disse Marcellus B. Osceola Jr., presidente da tribo Seminole, ao CDC Gaming Reports. “Jackpots de mais de US$ 100.000 eram anunciados em uma placa visível para motoristas nas rodovias próximas.”
O caso Cabazon e o impacto nacional
Na Califórnia, a tribo Morongo Band of Mission Indians começou a oferecer bingo e logo atraiu multidões. Charles Martin, presidente da tribo, lembrou que ônibus chegavam de Riverside, San Bernardino e até Los Angeles. “Nossos prêmios eram tão altos que as pessoas vinham de longe”, disse.
O governador republicano Pete Wilson se opôs ao bingo tribal, mas a tribo venceu no caso *California v. Cabazon Band of Indians*. Robert Martin, presidente emérito da Morongo, contou que outro líder tribal o alertou: “O que vocês estão fazendo na Califórnia vai nos afetar em todo o país. Se vocês falharem, podem nos colocar 50 anos para trás.”
A vitória no caso Cabazon consolidou o direito das tribos de operar jogos de azar em suas terras, desde que o estado não proibisse a modalidade para todos os cidadãos. Esse princípio abriu caminho para a Lei de Regulamentação de Jogos Indígenas (IGRA), de 1988, que organizou o setor.
O que essa história significa para o Brasil
Para o público brasileiro, a trajetória do jogo tribal nos EUA ilustra como a regulamentação pode surgir de iniciativas locais e batalhas legais, e não apenas de decisões do poder central. No Brasil, o debate sobre a legalização de cassinos e bingos — atualmente proibidos — frequentemente levanta questões de soberania estadual, arrecadação e combate ao jogo ilegal.
A experiência americana mostra que, mesmo com forte oposição inicial, o jogo regulado pode gerar receita significativa para comunidades e estabelecer precedentes que protegem direitos de grupos específicos. No entanto, o modelo tribal americano é único e não se aplica diretamente ao Brasil, onde não há reconhecimento de soberania semelhante para comunidades indígenas em matéria de jogos.
O artigo do CDC Gaming Reports serve como um alerta histórico: o que começa como um jogo comunitário pode se tornar uma indústria bilionária — mas o caminho envolve décadas de disputas legais, regulamentação e adaptação.
Fonte: CDC Gaming Reports, “Roots of tribal gaming in U.S. traced back to bingo halls”, disponível em https://cdcgaming.com/roots-of-tribal-gaming-in-u-s-traced-back-to-bingo-halls/